К 2210 году вокруг Разлома собралось слишком много организаций со слишком большим числом причин спуститься. Национальные разведочные группы, университетские консорциумы и горнодобывающие ведомства держали пересекающиеся разрешения на участки вокруг котловины Хепри. Каждая сторона заявляла право опускать собственное оборудование. Две тросовые платформы уже столкнулись в шахте. Цепь ретрансляторов как минимум однажды пострадала от диверсии.
# Сначала станция
Строительство станции «Астерион» началось в 2198 году как общий проект: кольцо из сегментов вокруг кромки, каждый из которых финансировал свой участник. К 2210 году кольцо замкнулось. Кто контролировал шлюз кромки, тот контролировал доступ к Разлому. Год спустя в кольце наблюдения станции подписали Соглашение — отчасти для того, чтобы решить, у кого будет этот ключ.
# Условия
- Любой спуск в Разлом осуществляется Директоратом преемственности или по его лицензии.
- Первейшая обязанность Директората — сдерживание: ни один спуск не должен создавать риска «бесконтрольного распространения аномалии за пределы котловины».
- Поднятые материалы, включая осколки Разлома, находятся в общем владении и распределяются по приоритету исследований.
- Участники финансируют станцию пропорционально своей доле в поднятых материалах.
Третий и четвёртый пункты противоречат друг другу, и все за столом переговоров это понимали. Те, кто платил больше, хотели больше осколков. Те, кто не финансировал добычу, хотели меньше спусков. Директорат был построен на этом противоречии, и оно так и не разрешилось. См. консорциум «Меридиан».
# Наследие
Соглашение дало экспедиции то, в чём она нуждалась больше всего: один стартовый ложемент, одну цепь ретрансляторов и одну вертикаль власти. Оно же создало инстанцию, которая в 2217 году приказала заблокировать «Астерион» и отозвать C-9, — приказ, который Марек Венн проигнорировал.


