Разлом — вертикальная шахта, обнаруженная в 2189 году под котловиной Хепри, там, где геологические карты не обещали ничего, кроме коренной породы. Она тёмная, идеально прямая и облицована ребристым сплавом, который не берёт ни один известный бур. Первый же замер показал глубину, менявшуюся, пока никто не двигался с места. Нашедшая её группа назвала шахту Разломом. Название прижилось — и продержалось ещё долго после того, как все согласились, что описывает оно её плохо.
# Место, машина и аномалия
Архив пользуется тремя описаниями одновременно, потому что ни одного по отдельности недостаточно:
- Место. У Разлома есть стены, галереи, рельсы, вентиляционные шахты и помещения. Вниз по нему можно что-то спустить, а с трудом — и поднять обратно.
- Инфраструктура. Значительная часть шахты построена: направляющие каналы, контуры охлаждения, силовые шины, хранилища и ремонтные машины, которые до сих пор исполняют свои обязанности. См. машины Разлома.
- Физическая аномалия. Расстояние, задержка радиосигнала и местная гравитация противоречат друг другу. Один зонд однажды прислал отчёт раньше собственного запуска. См. физику Разлома.
Природный ли Разлом, построенный ли — или это нечто, выросшее вокруг построенного, — до сих пор неизвестно. Подтверждённого выхода в параллельный мир он не открывает. Заявления о «другом измерении» встречаются в ранних публикациях прессы и в некоторых брифингах Директората, но ни один прибор их так и не подтвердил.
# Что внутри
Экспедиция нанесла на карту сто секторов — устойчивых, проходимых участков шахты, каждый из которых разделён на десять рабочих этажей. Узнаваемые среды повторяются: индустриальные галереи, магматические шахты, замёрзший реактор, токсичный литейный цех и ещё шесть более глубоких профилей вплоть до Сердца Разлома. Каждое такое повторение экипаж называет эхом.
Шахта не пустует. По её стенам ходят автономные машины: они таскают грузы и чинят инфраструктуру. С тех пор как отказали первые ретрансляторы, эти машины воспринимают всё, что несёт энергию вниз, как неисправность, подлежащую устранению. Каждый десятый этаж удерживает страж сектора — часть того, что экипаж называет системой стражей.
# Зачем туда спускаются
Три причины удерживают интерес Директората, несмотря на цену. Первая — осколки Разлома, фрагменты аномального вещества, которые сохраняют устойчивую энергетическую сигнатуру и после извлечения. Вторая — знание: строители шахты, если они были, решили задачи, которые не решил ни один инженер-человек. Третья — страх. Там, внизу, что-то учится, и устав Директората исходит из того, что понять это безопаснее, чем не замечать.
В 2217 году появилась четвёртая причина. Нижние ретрансляторы замолчали, а последний пакет принёс голос человека, пропавшего три года назад. См. тишину на «Астерионе».
Это не дыра. Дыра — это там, где чего-то нет. А здесь что-то есть.
— Д-р Томас Рейес, полевой блокнот, 2189
Связанные статьи
ЗАПИСЬ АРХИВАФизика РазломаДрейф глубины, сигналы из будущего, тёплые ретрансляторы и геометрия, складывающаяся на границах секторов: измеренные аномалии шахты и правила, по которым экипаж в ней выживает.
ЗАПИСЬ АРХИВАЭхо-секторыПочему сто изученных секторов повторяют десять сред и десять схем поведения стражей — и почему ни одно эхо не бывает точной копией.
ЗАПИСЬ АРХИВАКарта спускаКак разделён картированный Разлом: фазовые интервалы, этажи, сектора, стражи и эхо — от кромки до сектора 100.
ЗАПИСЬ АРХИВАОткрытие Разлома (2189)Рядовая геофизическая разведка в котловине Хепри находит шахту там, где должна быть коренная порода, — и зонд, который выходит на связь раньше, чем его запустили.РАБОЧАЯ ГИПОТЕЗАОткрытые вопросыКто построил шахту? Почему она помнит? Что такое Сердце? Может ли носитель вернуться? Вопросы, которые архив держит открытыми.