Випробування прототипу L-1 на повернення мало поставити крапку в проблемі, що тяглася дванадцять років. Натомість воно відкрило питання, які 2217 року ведуть експедицію вперед.
# Випробування
L-1 стартував без людей зі стартової люльки «Астеріона» з герметичним приладовим модулем, фазовим з’єднувачем на осколку й маніфестом, у якому було перелічено все на борту, до останнього болта. Він спустився на два сектори, втримав маршрут крізь складку на межі й за графіком почав підйом. Через чотирнадцять годин він пристикувався до люльки тим самим маршрутом, яким спускався. Жодній машині до нього це не вдавалося.
Святкування тривало, доки інвентаризаційна група не відкрила ядро. Осколок з’єднувача був на місці. Поруч із ним, приплавлений до корпусу з’єднувача, лежав другий осколок. Його не було в маніфесті, він не мав каталожного номера, а його енергетична сигнатура не збігалася ні з чим в архіві станції. Приладовий модуль не зафіксував нічого незвичайного: ні зупинки, ні контакту, ні відкритої панелі.
# Калібрування
Ільян Венн наполіг на тому, щоб вивчати неврахований осколок на місці, не виймаючи його зі з’єднувача. Попри заперечення командира станції, він повернув L-1 униз, у найнижче положення люльки, одразу під замком краю, для подальшого калібрування. Яра Демір керувала пультом нагорі.
За журналом Яри, калібрування шість хвилин ішло нормально. Потім струм з’єднувача стрибнув, камери люльки на дев’ять секунд втратили зображення, а коли воно повернулося, підіймач стояв у люльці з відчиненими дверима. Ільяна не було. Його страхувальна прив’язь лишилася пристебнутою до рами. Див. «Порожній підіймач».
# Розслідування
Розслідування Директорату не виявило ні падіння, ні тіла, ні пролому в люльці. Ільяна Венна записали зниклим безвісти й імовірно загиблим, а пілотовані спуски призупинили. Неврахований осколок вийняли й запечатали в лабораторіях станції. Відтоді його прозвали «пасажиром».
Через три роки голос Ільяна знайшли в останньому пакеті затемнення «Астеріона».
Пов’язані статті
ЗАПИС АРХІВУІльян ВеннКонструктор фазового з’єднувача й підіймача, здатного повертатися. Зник безвісти 2214 року. Його голос був в останньому пакеті затемнення.ІСТОРІЯ З АРХІВУПорожній підіймач2214 рік. Яра Демір сидить за пультом, а Ільян Венн калібрує осколок, якого ніхто не відправляв униз. Потім камери гаснуть на дев’ять секунд.
ЗАПИС АРХІВУЯра ДемірАсистентка Ільяна Венна й механікиня, яка перетворила його з’єднувач на C-9. Вона була свідком його зникнення.РОБОЧА ГІПОТЕЗАЧи живий Ільян?Докази за і проти того, що Ільян Венн вижив: застебнута збруя, скопійований осколок, другий верстат і шість слів.